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"Everyday"
A Poem by Kathy O'Connor.

Everyday is a day of possibilities
To explore and to use the opportunies
Of this day, this today of our lives
To be a light shining upon another's pathway.

Read more here .

Probably the word most often used in the contemporary scene is the word freedom. If the sick talk most about health, because health is endangered, may it be that the modern talk about freedom means that we are in danger of losing it? It is indeed possible while we fight to keep our enemies from binding chains to our feet, we become our own enemy by binding chains to our souls. What I am trying to say is there are two kinds of freedom; a freedom from something and a freedom for something. An external freedom from restraints and an internal freedom of perfection, a freedom to choose evil and a freedom to possess the good. This inner freedom the typical modern man does not want because it implies responsibility and therefore is a burden. Freedom is ours to give away. Each of us reveals what we believe to be the purpose of life by the way we use that freedom.
"Father into you hands I commend my spirit." Surrender! Consecration. Life is a cycle.
We come from God and we go back again to God. Hence the purpose of living is to do God's will. At the marriage feast of Cana, Mary said: "Whatsoever he shall say to you, do ye." Both the last recorded word of Jesus and the last recorded word of Mary were words of surrender: Jesus surrendered himself to the Father; Mary asked us to surrender ourselves to the Son. This is the law of the universe: "For all are yours; and you are Christ's. And Christ is God's" (1 Cor 3:22-23).
Fulton J. Sheen (Lessons from Cana and Calvary)

"Brain Dead" Man Saved from Organ Harvesting. 48 days after Zack's accident, the young man returned home, walking on his own two feet. Read this amazing and miraculous story here found on the Catholic Exchange site.

‘Deliver us, Lord, from the fear of the enemy.' Dorothy Day often quoted the Psalms. In January of 1967 she said in The Catholic Worker, “‘Deliver us, Lord from the fear of the enemy.' That is one of the lines in the Psalms, and we are not asking God to deliver us from enemies, but from the fear of them. Love casts out fear, but we have to get over the fear in order to get close enough to love them.” (Found in the Houston Catholic Worker here

A Muslim journalist was baptized by Benedict XVI at Saturday's Easter Vigil Mass in St. Peter's Basilica. Read this amazing and very courageous conversion story and remember to pray for Magdi Cristiano Allam: here on Catholic On line.

Easter is here! He is risen! "The Christian message is basically nothing else than the transmission of the testimony that love has managed to break through death here and thus has transformed fundamentally the situation of all of us". See my own Easter Bouquet and reflections on this most wonderful time of the year, the Triduum: Holy Thursday evening service, the Passion and Death of the Lord on Good Friday, the waiting of Holy Saturday, the Easter Vigil and the glory of Easter morning here

Discourse 16. Mental Sufferings of Our Lord in His Passion by John Henry Newman . As the solemn days proceed, we shall be especially called on, my brethren, to consider His sufferings in the body, His seizure, His forced journeyings to and fro, His blows and wounds, His scourging, the crown of thorns, the nails, the Cross. They are all summed up in the Crucifix itself, as it meets our eyes; they are represented all at once on His sacred flesh, as it hangs up before us—and meditation is made easy by the spectacle. It is otherwise with the sufferings of His soul; they cannot be painted for us, nor can they even be duly investigated: they are beyond both sense and thought; and yet they anticipated His bodily sufferings. The agony, a pain of the soul, not of the body, was the first act of His tremendous sacrifice; "My soul is sorrowful even unto death," He said; nay; if He suffered in the body, it really was in the soul, for the body did but convey the infliction on to that which was the true recipient and seat of the suffering. Read more here on the Newman reader site .

Saint Joseph. Lord, our God, you chose Joseph the righteous to care for your Son in childhood and youth, teach us to care for Christ's body by caring for our brothers and sisters, You entrusted the earth to mankind, to people it and make it prosper, inspire us to work wholeheartedly in this world, seeking always to give you glory. (from the morning prayer of the Liturgy of the Hours)
The role of Joseph as the "Guardian of the Redeemer" in salvation history. From a beautiful (and short) encyclical Redemptoris Custos (Guardian of the Redeemer) with a special prayer to Saint Joseph. Check it out here !

Pope Benedict XVI is coming to the US!. "With great joy we anticipate the first apostolic visit of his Holiness, Pope Benedict XVI, to the United States of America, April 15-20, 2008. We pledge our prayers in preparation for this historic journey, that hearts may be opened to God's love and fidelity by our Holy Father's pilgrimage." See the new blog launched just for the Pope's visit by the USCCB here

If you have already checked this blog de la Bergerie then you know how much I love conversion stories. Read this most poignant and beautiful one, a Jewish convert to Catholicism: Sister Mary Samuele (born Sonia Katzmann) a Holy Spirit Adoration Sister here on the site: "Salvation is from the Jews" which is about, and celebrates, the relationship between Judaism and the Catholic Church and the conversion of the Jews, by Roy Schoeman.

Catholics Come Home Epic . This ad emphasizes the consistent and universal presence of the Catholic Church that opens its doors to all races, ages, cultures and socio-economic levels. Video for this ad includes scenes of the sacraments being received around the world. A must see. It's called "epic" and it was put together by the Catholic Come Home network whose apostolate is to: "create effective and compassionate media messages and broadcast them nationally and internationally, in order to inspire, educate and evangelize inactive Catholics and others, and invite them to live a deeper faith in Jesus Christ, in accord with the magesterium of the Roman Catholic Church".
Check the terrific ad "Epic" here

The intricacy and
the complexity
of the smallest
of your creatures,
Lord,
is a constant feast
for the attentive
and appreciative eye
(beautiful sea nettles
floating in the
Monterey Bay Aquarium).

Forgiving is a form of giving.
Mercy does not oppose justice, but fills it out.
Our love does not cause a thing's goodness, rather the thing's goodness, real or imagined, evokes our love, and enlists our help in preserving and furthering that goodness. But God's love evokes and creates the goodness in things. The lover in loving the good of the beloved and planning and working for it as thought the beloved was himself, is transported out of himself into the beloved; and we must dare to say with pseudo-Denys that in the abundance of his loving kindness and providence for everything that exists, God too is ecstatic with love.
Saint Thomas

5,000 years of religion in 90 seconds! An amazing animated map from the Wall Street Journal site: here

The Presidential primary and a Catholic assessment. By Douglas W. Kmiec. "Catholicism is neither Democratic nor Republican. The extensive body of Catholic social teaching is not a political platform, but it does supply what Joseph Pieper described as "the yardstick of every practical act of life." Thus, it is good to see political assessment as continuing the work of the apostles. Read the article here on CATHOLIC ONLINE.

Carpe blogem.
That's my motto for the day. Unless it's already taken... who knows.

Fulton Sheen: Seven Words of Jesus and Mary - a meditation for Lent. Here on the cross and in its shadow were the two most innocent persons of all history: Jesus was absolutely sinless because he is the Son of God; Mary was immaculate because she was preserved free from original sin, in virtue of the merits of her Divine Son. It was their innocence which made their sufferings so keen.

People living in dirt hardly ever realize how dirty dirt is. Those who live in sin hardly understand the horror of sin. The one peculiar and terrifying thing about sin is that the more experience you have with it, the less you know about it. You become so identified with it that you know neither the depths to which you have sunk nor the heights from which you have fallen.

You never know you were asleep until you wake up; and you never know the horror of sin until you get out of sin. Hence, only the sinless really know what sin is. And since here on the cross and beneath it, there is innocence at its highest, it follows that there was also the greatest sorrow. Since there was no sin, there was the greatest understanding of its evil. It was their innocence, or their ignorance of evil, which made the agonies of Calvary. To Jesus who forgave those who "know not", to Mary who won God because she could say "I know not", pray that you may know not evil and thus be good.

Archbishop Fulton Sheen: the Seven Words of Jesus and Mary, lessons on Cana and Calvary.
Our Lord said: "Father, forgive them, for they know not what they do" Luke 23:34.
The Blessed Virgin Mary: "How shall this be done, because I know not man?" Luke 1:34.
A very interesting (and unusual) pairing of these words: "Know Not" or "the Value of Ignorance".

An awareness of God, though neither clear nor specific, exists in practically everyone. Some people think this is because it is self evident that God exists, others, think that natural use of reason leads men straight to some sort of knowledge of God, for when men observe the sure and ordered course that things pursue by nature, most people see that rule cannot exist without a ruler…

Saint Thomas Aquinas

Summa Contra Gentes quoted in "Summa Theologiae A Concise Translation" Edited by Timothy McDermott

The Power of Holy Water. Doug Berry of Radix speaks of the power of Holy Water. An amazing testimony to the power of holy water. Don’t be afraid to make it a practice of Lent. This is a terrific short video on Catholic Tube here. Check it out!

Lourdes: 150 years anniversary. In 1858 a ‘heavenly woman’ appeared to a young peasant in the French backwater of Lourdes. The American author Elizabeth Ficocelli discovers why, 150 years later, the town is a beacon of hope for millions of people around the world. Read the full story here on The Catholic Herald.

My own Lenten meditation here

A Papal Masterstroke: by Christopher A. Ferrara, REMNANT columnist. The Pope's Good Friday Prayer Reinforces Infallible Church Teaching… and the change is another positive development in this papacy, although I would never have thought so until I actually read the text of the new prayer . Read here .

Asking for a Moratorium on Abortion and a Moratorium on Death Penalty. Sr Nirmala Joshi says YES to the moratorium on abortion, article by Nirmala Carvalho. Kolkata (AsiaNews) – No to the death penalty and above all to abortion “the greatest destroyer of peace”, is the response of Superior General of the Missionaries of Charity, Sr. Nirmala Joshi. Read more on this most compassionate answer from Mother Teresa "we have sent words to all the clinics, to the hospitals, police stations — please don't destroy the child, we will take the child, tell them come, we will take care of you, we will take the child from you, and we will get a home for the child”. Read it here on Asia News.

Doubts about the articles of faith
arise not from any uncertainty in their subject matter
but from our feebleness in understanding. Thomas Aquinas

Who Can Be Saved? For a very thorough treatment of the "salvation outside the Church" issue see this article by Avery Cardinal Dulles. The apostles and their associates are convinced that in Jesus they have encountered the Lord of Life and that he has brought them into the way that leads to everlasting blessedness. By personal faith in him and by baptism in his name, Christians have passed from darkness to light, from error to truth, and from sin to holiness. Read more in First Things (Feb. 2008)
The very same question has been covered extensively by Fr. William Most: IS THERE SALVATION OUTSIDE THE CHURCH? here where he speaks of the restrictive texts and the other more broad texts of the Fathers of the Church and the Magisterium and what it really means for us, for all... (I happen to love the way Father Most articulates the faith and how he opens up Scriptures).

An evening with Mother Lillie Last night, Mother Lillie spoke about counting our blessings and thanking God, this most wondrous God who created us and love us, who put us here for a very specific reason and do we know that reason? Or do we let ourselves be distracted from our true vocation and spend so much time grumbling and complaining… She spoke to great length about the children of Mount Tabor, of the love and healing that they receive from the Sisters and the joy and love that they give in return and of the true healing that can only be accomplished by the love of Jesus, this most deep and complete healing that will overcome any abuse or brokenness.
See my notes here on Mother Lillie and The Trinitarians of Mary

Jesus said: "If you continue in my word, you are truly my disciples and you will know the truth, and the truth will make you free". (Jn 8:32)
Man's moral conscience is under an obligation to be open to the fullness of truth; he must seek it out and readily accept it when it presents itself to him.
(Instruction on Christian freedom and liberation)

A week ago, the West Coast Walk For Life 2008 happened along the Embarcadero and through the Wharf and it was such a wonderful event! The sun was shining, the crowd of marchers was larger than ever (25,000!) and it was a terrific testimony to the goodness of life and family, to the joyful support and strength that happens when so many different people team up for the common good. Because the common good of society is definitively resting on our ability to desire and welcome children and to foster a positive climate for putting families first. And that is what it is really about. About having a vision of life that goes farther than our own belly button. And to think that there were so many young people marching, so many beautiful young women, it brings a smile to my face just to remember them. See my notes and my pictures here

The Pope had prepared a speech and a group of agitated Church-haters forbid him to speak.
The speech was then posted on line and thousands and thousands read it right away!
In his speech, he started by asking the very pertinent questions of "Who is the Pope and what is his responsibility? And what is the university's place and mission in today's society"? And he went on to lay out the building blocks of his answer, one at a time, from the historical foundation of La Sapienza by Pope Boniface VIII, to the search for knowledge in the contemporary secular university. With references to Aristotle, Thomas Aquinas, John Ralls and Jürgen Habermas and more, Pope Benedict's expose is fascinating and is all about the faith offered freely, the freedom brought by the truth and the progress made possible by reason!
And to think that they could not wait to shut him down…. Well, succeed they did not and his voice on his duty to keep the sensitivity to truth alive was clearly heard worldwide. In the process, we witnessed a very interesting exercise on the political limits of the freedom of expression understood by some and the immense facility of modern technological ways. Thus it is ironic that the (very) narrow understanding of science used by some to reject a man of the Church was in the end defeated by science itself. See here
Read his speech in full on Zenit here .

The truth makes us good and goodness is true.This is the optimism that lives in Christian faith, because to it has been conceded the vision of the Logos, of creative Reason that, in the incarnation of God, has revealed himself as the Good, as Goodness Itself. (BXVI La Sapienza)

The Bishop of Assisi once said to Francis, “I think your life is too hard, too rough. You don’t possess anything in this world.” And Francis replied, “If we had possessions, we would need weapons to defend them. They are frequently a source of quarrels and lawsuits. Possessions usually prove to be an obstacle in one’s search for God. That is why we do not desire temporal goods.”

"Knowledge puffs up, but love builds up" 1 Cor 8:1

Where the Church is, there is the Holy Spirit and the fullness of grace - Irenaeus. “I believe and I confess that for the Church, for the world, for mankind there is no more important, more urgent question than what is accomplished in the eucharist. In reality, this question is most natural to faith, which lives by the thirst for entry into the wisdom of truth, by the thirst for the logical, reasonable, service of God that manifests and is rooted in the divine wisdom. It is truly the question of the ultimate meaning and purpose of all that is real, of the sacramental ascent to where “God will be all in all” and thus it is the question that, through faith, was constantly radiating as a mysterious burning in the hearts of the disciples on the road to Emmaus”. THE EUCHARIST by Alexander Schmemann.
On the crisis of our time: “Essentially, this crisis consists in a lack of connection and cohesion between what is accomplished in the eucharist and how it is perceived, understood and lived. To a certain degree this crisis has always existed in the Church. The life of the Church, or rather the people in the Church, has never been perfect, ideal”.

Man and Woman God Made Them. A new edition of Jean Vanier's heartfelt reflection on long-lasting friendship with the mentally disabled is timely. “The dignity of a human being and right relations between the sexes are under relentless and increasing assault in our secular society. In an age where everyone is entitled to a sexual relationship and where disabled people, when not aborted before birth, are often vulnerable to the well-meaning abuse of those who care for them, Vanier's is a prophetic voice. Seen from this perspective, society has an elementary choice: to walk alongside those who are dispossessed of brains and beauty -- or to walk over them.” Read more here on mercatornet.com.

Religion and Politics. In a reasoned and balanced statement, Archbishop George H. Niederauer attempts to answer the burning question of “Religion and Politics in 2008”.
Q: Don't critics of the Catholic Church increasingly condemn it for interfering inappropriately in public life and trying to impose its doctrine on the entire community?
A: Such criticism is on the increase. Cardinal Cormac Murphy O'Connor of Westminster, England, is on target when he speaks of a “new secularist intolerance of religion”. The cardinal continues: “So when Christians stand by their beliefs they are intolerant dogmatists. When they sin, they are hypocrites. When they take the side of the poor they are softheaded liberals. When they seek to defend the family they are right-wing reactionaries." In this country we can all name newspapers that applaud bishops who oppose the death penalty as courageous moral leaders, and condemn as intrusive dogmatists those same spokesmen when they oppose physician-assisted suicide. … Conscience always requires serious attempts to make sound moral judgments based on the truths of our faith. Catholics have a serious and lifelong obligation to form their consciences in accord with human reason and the teaching of the Church."” Read more here .

Here’s the secret to keeping your children quiet at Mass by Michael Forrester. Up until recently I’d be one of those parents you see walking up and down the side aisles at Mass. One second I’d be seen holding my adorable child, whispering sweet nothings, proud (smug even), the very next in a panic by the nearest exit grappling a screaming child. And as I’d run, trying to dodge the knife-like stares of fellow parishioners, I’d often despair. Read more here on The Catholic Herald .

I was struck by these words that a famous author put in the mouth of one of his main character, talking to her brother: “I ask you only one thing, I beg you” she said touching his arm and staring at him through her tears with her luminous eyes. “I understand you” (and she lowered her gaze). “Don't think that suffering comes from men. Men are His instruments”. - Her eyes now fixed with confidence on a point above his head, as we stare at the place where is located a portrait. - “It is Him who sends us suffering and not men. Men are His instruments, they are not guilty. If anyone appears guilty toward you, forget and forgive. We do not have the right to chastise. Then you will understand the happiness of pardon.”
I wondered if “chastise” was the correct translation. Or was it “punish” in the original Russian? I guess I should look it up and possibly figure it out myself since I took Russian in high school. But so little of it is left now but a general sense of admiration for the great Russian classics. And that is what got me to pick up “War and Peace” and read it again. And if I love the passage above so very much it is because “forgiveness and love” represents the core of being a Christian for me, it is exactly in the exercise of these two action verbs (to forgive and to love) that we can practice our faith and strengthen our souls. And opportunities to exercise our faith will come up daily and tested we will be! Whether it is in the trivial routine stuff of our lives or in its big turning points.

Beauty is so often on the inside. “She is the Most Beautiful Woman in the World, as are the Poor and the Immigrants”. By Mark and Louise Zwick. The little boy answered, “My mother is the most beautiful woman in the world.” The villagers were very happy with his reply. They now knew that the mother would be easy to find. Read more here .

“I was in prison and you visited me” Last night I was writing to a friend of mine who is incarcerated. It's a very strange thing where God places us… Read more here on luminousmiseries blog with a picture of Pope John XXIII, on Christmas Day, 1958, visiting the Roman prison.

Geneva, Taizé and 40 000 young believers filled with hope: from 28 December 2007 to 1 January 2008, tens of thousands of young adults from all over Europe and from other continents will be welcomed by church communities and families in Geneva and its surrounding region, both in Switzerland and France. It is the churches of the city together who sent the invitation to hold the 30th European Meeting of Young Adults on the shores of Lake Geneva. Read more here .

Taizé : the Letter from Cochabamba: a Latin American young adult meeting was held in Cochabamba, Bolivia, from October 10-14, 2007. It brought together 7000 participants from the different regions of Bolivia, from all the countries of Latin America and from several European countries. Read more here .

About becoming “hope” for others:
No one lives alone. No one sins alone. No one is saved alone. The lives of others continually spill over into mine: in what I think, say, do and achieve. And equally, my life spills over into that of others: for better and for worse. (Spe Salvi §48).

Patience in Suffering
7 Be patient, therefore, brethren, until the coming of the Lord. Behold, the farmer waits for the precious fruit of the earth, being patient over it until it receives the early and the late rain. 8 You also be patient. Establish your hearts, for the coming of the Lord is at hand. 9 Do not grumble, brethren, against one another, that you may not be judged; behold, the Judge is standing at the doors. 10 As an example of suffering and patience, brethren, take the prophets who spoke in the name of the Lord. 11 Behold, we call those happy who were steadfast. You have heard of the steadfastness of Job, and you have seen the purpose of the Lord, how the Lord is compassionate and merciful.
(LETTER OF JAMES)

NJ is one step closer to abolishing the death penalty. The lay Catholic Community of Sant'Egidio asked the city of Rome to light up the Colosseum when New Jersey's governor signs into law a bill abolishing the death penalty in that state. “This historic vote in New Jersey is the clearest signal yet that the American public is moving away from capital punishment”. Read more on Zenit here .

Years ago, I used to think that the death penalty was OK in some cases, for instance, for the worst crimes of all, the ones making us cringe and draw back in horror. In those cases, I used to think that the State can kill the criminal in our name. But as I came back to the Church, as I started listening to the inner voice of faith in Christ, reassessing every facet of my life and readjusting every angle of my worldview, as I read scripture and the CCC and JPII, as I started praying (especially to Saint Paul), I slowly change my mind on this subject. Yes, we have a duty to put criminals away but do we have a duty to end their life? Do I believe that a conversion can happen in jail? Do I believe that even someone who has committed a heinous act can actually change and turn his life around one day? There is nothing more important than using our time on this planet to turn to God and/or to help our neighbor turn to God. As the Marists say: “I do not wish to put a stumbling block on my brother's path” and, to me, a lethal injection is too big of a stumbling block... I now want to promote respect for all human life, from the very beginning to the very end, for the strong and for the weak, for the able and the disabled, whether they are worthy of my respect or not. But beside this Christ-bound reason, there are many reasons that even non-believers should consider: the possibility of executing the wrong person, the fact that the poor, the handicapped and minorities get the death penalty more often than any other group, the fact that it is not working as a deterrent, the legal challenges to lethal injection, the possibility that it promotes a cycle of revenge and violence… See more here .

Is it about: "The death of French culture”? or “France's love affair with culture”? This is an ambivalent but interesting article on this subject “The days grow short. A cold wind stirs the fallen leaves, and some mornings the vineyards are daubed with frost. Yet all across France, life has begun anew: the 2007 harvest is in… Autumn means many things in many countries, but in France it signals the dawn of a new cultural year. And nobody takes culture more seriously than the French. They subsidize it generously; they cosset it with quotas and tax breaks. French media give it vast amounts of airtime and column inches. Even fashion magazines carry serious book reviews, and the Nov. 5 announcement of the Prix Goncourt was front-page news across the country”. Read more of this Time magazine article here . Whether France will regain a top leading position culturally or not anytime soon is not even the correct question because the whole deck of cards is being re-shuffled in this global and transient world of ours and the resulting hand will include a leading French influence (or a better word might be a “French-European influence”). I've got this theory about the emergence of dual- (or triple-) nation-concept which I should develop more soon... Qui vivra verra.

There is beauty in nature, and that beauty is often obvious to every one of us, such as the gorgeous and golden rays of the sunset, the mysterious and surging waves of the ocean or the breath-taking view from the top of the mountain. For one moment, we look and we admire, we take it in and we stand still, awe-struck. But the artist among us will be able to catch even more subtle changes in nature and bring us their simple and sober beauty, elegant and fragile, such as a drop of rain on a petal or the luminous outline of an autumn leaf against the setting sun. Once in a while, an especially great artist will offer us the opportunity to look at things in a completely new way and even affect a change in ourselves in the process and we walk away from the experience transformed and enriched. That's what the saints are! They can see better than most of us the grace of God in his creation and in his creatures and because of their radical love for God, they help us see the invisible filaments of grace filling the world. For one moment, through the saints, we see love in action, we feel the joy and peace that comes with it and we are swept along in that mysterious and beautiful wave of surrender, awe-struck. Well, at least that is how I see it. So I walk around with my camera and I take pictures. It's not that I am a great artist because I am pretty much your average middle-of-the-pack photographer but once in a while I get a good shot. And when I do, I smile and I am grateful. For that matter, I am often thankful for even the poor and fuzzy and fumbled shots, because I can, once in a while, still see the filaments through them too… See my own pictures of the 4 Seasons of 2007: Winter and Spring in the Alps here Summer and Autumn in California here

2007 Sept. to Dec. here

2007 May to August here

2007 Jan. to May here

2006 Sept. to Dec. here

"Il faut savoir douter où il faut,
se soumettre où il faut,
croire où il faut".
Blaise Pascal.
J'ai toujours beaucoup aimé Pascal!
Et voici un site avec plein de citations de lui.
"Les hommes, n'ayant pu guérir la mort,
la misère, l'ignorance,
se sont avisés pour se rendre heureux
de n'y point penser".
Vu sur le site: Mots d'Auteurs ici

Saint Joseph. Saint Joseph fut un homme juste, de foi et de douceur, de force calme et de confiance. Père nourricier de Jésus, il montra une disponibilité parfait pour entrer dans les vues de Dieu. Il fut cette image terrestre a laquelle Jésus put toujours se référer pour nous révéler avec tant de vérité humaine le cœur du Père qui est aux cieux.
Nous vous demandons, Seigneur, l'aide de Saint Joseph, l'Epoux de votre très sainte Mère, pour que son intercession nous obtienne tout ce que nous sommes incapables de mériter par nous-mêmes.
Le mois de Saint Joseph: (sur le site Missel) ici
Extraits de l’homélie de Jean-Paul II sur le Guardien du Redempteur: ici

Globalisation : des clés pour comprendre la prochaine encyclique sociale qui devrait paraître après Pâques, et porter largement sur les problèmes soulevés par la mondialisation. La compréhension de la mondialisation est notamment difficile parce que nous nous trouvons dans un processus encore en développement, et dont l'issue n'est pas claire. Ce qui est certain, c’est que le problème le plus grave vient des carences de gouvernement de nos dirigeants par manque de vision éthique. C'est précisément dans cette perspective éthique que l'Église offre sa contribution à la société. Jean-Paul II a fait remarquer que la mondialisation en soi n'est ni bonne ni mauvaise, mais que son impact dépendra de nos décisions. Par conséquent, gouverner la mondialisation appelle à la sagesse. Lire la suite ici sur le site www.libertepolitique.com

Les principaux moyens du combat spirituel:
la prière,
les sacrements,
les œuvres de charité,
la contemplation,
la voie monastique.
Cet amour de soi se pervertit lorsque, hypertrophié, il se retourne vers soi comme vers le seul bien et évacue tout autre amour : Dieu et les autres. C'est l'égoïsme. Le combat spirituel va nous demander de renoncer à ce " moi " idolâtré pour rechercher le vrai Dieu. Tout l'Evangile nous invite à crucifier, à la suite de Jésus, cette fausse relation hypertrophiée, afin de retrouver la sagesse d'aimer. Il s'agit de " se perdre pour se gagner ", de se dépasser pour aimer , de renoncer à soi pour aller à l'autre.
Par le Père Bernard Ducruet. "Petits Traités Spirituels".

Analyse critique de la démocratie libérale. "La démocratie est devenue le système politique normatif de la société moderne (…) Pourtant la démocratie n’est pas la panacée de tous les maux de notre civilisation. Elle peut générer des injustices et des dérives allant jusqu’au totalitarisme idéologique"…" Le terme «démocratie» cependant contient sa propre définition : le pouvoir du peuple. Il trouva une réalisation achevée dans la démocratie athénienne où le pouvoir appartenait directement au peuple. " Lire l'article ici sur le site: Europae Gentes.

Je me propose d'envisager Tristan non point comme œuvre littéraire, mais comme type des relations de l'homme et de la femme dans un groupe historique donné: l'élite sociale, la société courtoise et pénétrée de chevalerie du douzième et treizième siècles. Ce groupe est a vrai dire dissous depuis longtemps. Pourtant ses lois sont encore les nôtres d'une manier secréte et diffuse. Profanées et reniées par nos codes officies, elles sont devenues d'autant plus contraignantes qu'elles n'ont plus de pouvoir que sur nos rêves. Tristan et Iseut ne s'aiment pas, ils l'ont dit et tout le confirme. Ce qu'ils aiment, c'est l'amour, c'est le fait même d'aimer. Et ils agissent comme s'ils avaient compris que tout ce qui s'oppose a l'amour le garantit et le consacre dans leur cœur, pour l'exalter a l'infini dans l'obstacle absolu, qui est la mort.

(Tristan) s'élance vers l'instant suprême ou la totale jouissance est de sombrer….Un tel amour (l'amour-passion) n'est pas sans lien profond avec notre gout de la guerre.

Eros veut l'union, c'est-à-dire la fusion essentielle de l'individu dans le dieu. Que l'homme ne s'attache pas aux créatures, puisqu'elles n'ont aucune excellence, et qu'en tant que particulières, elles ne représentent que des défauts de l'Etre. Agape au contraire ne cherche pas l'union qui s'opérerait au delà de la vie. Le péché n'est pas d'être né, mais d'avoir perdu Dieu en devenant autonome. Or nous ne trouverons pas Dieu par une élévation indéfinie de notre désir. Nous aurons beau sublimer notre Eros, il ne sera jamais que nous-mêmes ! Point d'illusions ni d'optimisme humain dans le christianisme orthodoxe. Mais alors, c'est le désespoir ? Ce serait le désespoir s'il n'y avait pas la Bonne Nouvelle, et cette nouvelle, c'est que Dieu nous cherche. Et il nous trouve lorsque nous percevons sa voix, et que nous répondons en obéissant. Dieu nous cherche et nous a trouvés par l'amour de son Fils abaissé jusqu'à nous. L'Incarnation est le signe historique d'une création renouvelée ou le croyant se trouve intégré par l'acte même de sa foi. Désormais pardonné et sanctifié, c'est-à-dire réconcilié, l'homme reste l'homme (n'est pas divinisé) mais un homme qui ne vit plus pour lui seul. " Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, et ton prochain comme toi-même ". C'est ainsi dans l'amour du prochain que le chrétien se réalise et s'aime lui-même en vérité.
Extraits de "L'amour et l'occident" de Denis de Rougemont.

« La fin de l'éducation est que l'enfant en vienne à préférer librement pour toujours le vrai au faux, le bien au mal, le juste à l'injuste, le beau au laid, Dieu à tout. » Voici comment l'abbé Berto concevait le but de l'éducation. Citation trouvée sur le site de la revue Kephas ici.

La rencontre inter-religieuse selon François d'Assise Quelle formidable leçon de méthodologie missionnaire nous donne notre patron Saint François d’Assise dans ce passage extrait du chapitre 16 de la Première Règle. Le champion de la pauvreté nous propose deux façons d’être missionnaires et la première n’est pas celle à laquelle tout le monde s’attend,lire la suite ici sur le site inXL6.

Les doutes sur les articles de foi
surviennent
non pas à cause
d'une certaine incertitude
à leur sujet
mais de la faiblesse
de notre propre compréhension.
Thomas d'Aquin.

Le démon existe-t-il ?
Méditation de l’Evangile du 10 février
par le P. Cantalamessa.
Le démon, le satanisme et autres phénomènes du même genre sont aujourd'hui très actuels et inquiètent fortement notre société. Notre monde technologique et industrialisé est imprégné d'occultisme, de spiritisme et pullule de magiciens, de sorciers, de diseurs d'horoscopes, de vendeurs d'envoûtements, d'amulettes, ainsi que de véritables sectes sataniques. Chassé par la porte, le diable est revenu par la fenêtre. En d'autres termes, chassé par la foi, il est revenu par la superstition. Lire la suite ici sur Zenit.org

MEDITATION: Thomas Merton, Nul n’est une île. Dieu, qui est partout, ne nous quitte jamais. Cependant II semble parfois absent. Et si nous ne Le connaissons pas bien, nous ne comprenons pas qu'Il peut être plus proche de nous lorsqu'Il est absent que lorsqu'Il est présent. Il y a deux sortes d'absences de Dieu. L'une nous condamne, l'autre nous sanctifie…. Seuls ne sont jamais séparés du Seigneur ceux qui ne mettent pas un instant en doute le droit qu'Il a de se séparer d'eux. Lire la suite ici sur Spiritualité 2000, site Dominicain

De la justice de chacun nait la paix pour tous par Jean Paul II. La justice de chacun est fondée sur le respect des droits humains La personne est par nature dotée de droits universels, inviolables, inaliénables. Ceux-ci, cependant, ne se maintiennent pas tout seuls. A ce sujet, mon vénéré prédécesseur, le Pape Jean XXIII, enseignait que la personne « est sujet de droits et de devoirs, découlant les uns, et les autres, ensemble et immédiatement, de sa nature » .L’authentique rempart de la paix s’appuie sur le juste fondement anthropologique de ces droits et de ces devoirs, ainsi que sur leur corrélation intrinsèque. Lire la suite ici sur le site: www.portstnicolas.org

La Bénite Fontaine : aux abords de la Cité Médiévale de la Roche-sur-Foron, il y a une source, “La Bénite Fontaine”, près de laquelle se poursuit une très longue tradition de prière. C'est un lieu de paix et de guérison, de recueillement et de ressourcement. Ne manquez pas d'y aller si vous êtes dans la région (en Haute Savoie) ! Les eaux de cette source ont déjà guéri bien des malades; la source est tout en bas, dans le parc, calme et ombragé, pour méditer, et en haut de la colline, il y a une petite boutique de livres et objets de piété et une belle chapelle avec une statue mariale de (presque) 400 ans.
Saint François de Sales lui-même avait encouragé La Bénite Fontaine comme lieux de prières et de pèlerinage.
Messes, Adoration, Heure Sainte et prière pour les malades.
Voyez ma propre page sur La Benite Fontaine ici.
En savoir plus ici sur le site du diocese d'Annecy.

Pascal: Les Pensées. J'ai dit souvent que tout le malheur des hommes vient d'une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en repos dans une chambre. §136

Mais quand j'ai pensé de plus près et qu'apres avoir trouvé la cause de tous nos malheurs j'ai voulu en découvrir les raisons, j'ai trouvé qu'il y en a une bien effective qui consiste dans le malheur naturel de notre condition faible et mortelle et si misérable que rien ne peut nous consoler lorsque nous y pensons de près.

De la vient que les hommes aiment tant le bruit et le remuement. De la vient que la prison est un supplice si horrible, de la vient que le plaisir de la solitude est une chose incompréhensible. Et c'est enfin le plus grand sujet de félicité de la condition des rois, de ce qu'on essaye sans cesse à les divertir et à leur procurer toutes sortes de plaisir. Le roi est environné de gens qui ne pensent qu'à divertir le roi et à l'empêcher de penser à lui. Car il est malheureux tout roi qu'il est s'il y pense.

Ce n'est point de l'espace que je dois chercher ma dignité mais c'est du règlement de ma pensée. Je n'aurai point d'avantage en possédant des terres. Par l'espace, l'univers me comprend et m'engloutit comme un point : par la pensée, je le comprends. §113

L’urgence d’une éducation qui conjugue liberté et discipline . « A la racine de la crise de l'éducation, il y a une crise de confiance dans la vie », explique le pape. « Nous avons tous à coeur le bien des personnes que nous aimons, et en particulier de nos enfants, de nos adolescents, et de nos jeunes. Nous savons en effet que c'est d'eux que dépend l'avenir de notre Ville. Nous ne pouvons donc pas ne pas être attentifs à la formation des nouvelles générations, à leur capacité de s'orienter dans la vie et de discerner le bien et le mal, à leur santé non seulement physique mais aussi à leur santé morale », écrit notamment Benoît XVI . « Eduquer n'est certes jamais facile, reconnaît le pape, et aujourd'hui, cela semble devenir toujours plus difficile (...). On parle d'une grande « urgence dans l'éducation », Lire plus ici sur Zenit.org.

Rencontre avec une clarisse. Comment êtes vous devenue sœur ? Chaque histoire est absolument unique et en même temps, on retrouve pour chacune deux éléments forts : un désir d'absolu que Dieu seul peut combler et un désir de servir les hommes d'une manière particulière, par la prière. Pourquoi est-ce que vous travaillez en silence ? Nous travaillons en silence pour rester à l'écoute de Dieu. Lire le reste de cet interview ici sur www.franciscain.net

Tracer un chemin de confiance: où foi, confiance et ski se rencontent… Envie de grand air, envie de paysage. Quel beau programme!
Partager le plaisir du ski avec d'autres jeunes croyants.
Lire les détails ici sur le site PASAJ

“L’Église est contre l’idéologie écologiste” La doctrine sociale de l’Église n’a jamais avalis éé ces formes radicales et idéologiques d’écologisme, pour deux raisons. Avant tout, parce que celles-ci subordonnent l’homme à une prétendue centralité de la nature ; dans cette perspective, tout, l’homme compris, doit tourner autour de la nature, considérée comme le centre vers lequel tout doit converger. La seconde raison est que certaines formes radicales d’écologisme risquent de bloquer le développement, et surtout de remettre en cause le droit au développement des pays pauvres. Lire la suite ici

Utiliser ses fautes pour s'affermir dans la persévérance : Les navigateurs ont leur carte marine ou ils marquent soigneusement les récifs qu'ils ont constatés ; a la lumière de nos fautes passées, faisons nous aussi notre carte de navigation spirituelle, ou seront décrites les causes de nos défections antérieures, les courants, les illusions, les défauts de précaution qui ont amené nos égarements, et instruits par notre triste expérience, nous éviterons désormais les écueils signalés par nos naufrages.
Il faut haïr nos défauts mais d'une haine tranquille et calme, non point dépiteuse et troublée. Il faut avoir la patience de les voir et en tirer profit d'un saint mépris de nous même.
Saint François de Sales.

L'ÉGLISE ET L'ÉTAT : UNE SYMPHONIE DIFFICILE par Noël RUFFIEUX. L'idéal byzantin connaissait théoriquement la distinction de l'État et de l'Église, mais concevait entre eux une "symphonie" où l'action de l'empereur franchissait souvent la limite. Dans l'idéal de chrétienté à l'occidentale, c'est le pape qui s'emparait du pouvoir politique et humiliait les princes. Aujourd'hui l'Occident, de manière chaotique, en est arrivé à séparer le pouvoir religieux, les sphères publique et privée, le profane et le sacré, le temporel et un éternel hypothétique. Lire plus ici sur le site du SOP Service Orthodoxe de Presse.

"Le calcul à l'école primaire" par Laurent Lafforgue Professeur permanent à l'IHÉS. Texte rédigé en janvier 2007 avec le concours d'instituteurs praticiens et de professeurs de différentes disciplines ici Il a été écrit en réaction à un "avis" sur le même sujet préparé par une sous-commission de l'Académie des sciences à la demande du ministre de l'Éducation nationale et voté le 9 janvier. Voici le résumé de cet avis ici destiné à la presse avec les commentaires personnels (en rouge) de Laurent Lafforgue et voici l'avis lui-même avec d'autres commentaires personnels. ici

L’Evangile, programme social ? Les Semaines Sociales, une parole de chrétiens laïcs Mais, pour que la parole du pape et des évêques soit relayée, des chrétiens de Lyon et de Lille ont voulu créer une “université sociale” où les principes moraux prenaient corps dans une pensée structurée sur les réalités économiques et sociales. Lire plus ici sur le site Theo4you.org site des jeunes catholiques de la Côte en Suisse.

A pied de Compostelle à Jérusalem. Le blog de Patrice et Marie-France Goulard, partis de Compostelle pour aller à Jérusalem. Patrice et Marie-France Goulard, 68 et 66 ans, ont osé l’aventure pour réaliser leur rêve : rejoindre à pied Jérusalem et assister à la messe de Noël en Terre sainte… en décembre 2007 ! L’équipe de www.pelerin.info a fait le pari de s’associer à cette aventure en ouvrant un « blog » à ces pèlerins. ici

Le temps de l'attente, de la vigilance.
Patience.
"Veillez donc car vous ne savez ni le jour, ni l'heure". Mat 25:13

Bienvenue sur WikiKto, l'encyclopédie catholique libre, accessible et modifiable par tous. Introduction au christianisme; Église; Vie chrétienne; Recherche; Bible; Théologie; Spiritualité; Participation et Communauté et beaucoup plus… Actuellement, 3 557 articles en français sont présents dans l'encyclopédie ici

Prière pour obtenir l'Humilité. Ô Jésus! lorsque vous étiez Voyageur sur la terre vous avez dit: "Apprenez de moi que je suis doux et humble de coeur et vous trouverez le repos de vos âmes." Ô Puissant Roi des Cieux, oui mon âme trouve le repos en vous voyant, revêtu de la forme et de la nature d'esclave, vous abaisser jusqu'à laver les pieds à vos apôtres. Je me souviens alors de ces paroles que vous avez prononcées pour m'apprendre à pratiquer l'humilité : "Je vous ai donné l'exemple afin que vous fassiez vous-mêmes ce que j'ai fait, le disciple n'est pas plus grand que le Maître. Si vous comprenez ceci vous serez heureux en le pratiquant." Sainte Therese 16 juillet 1897 .

Les prêtres blogueurs de plus en plus nombreux Les sites personnels de prêtres ou de séminaristes se multiplient sur la Toile. Un moyen original pour faire entendre la voix de l'Église et leurs voix dans l'Église. Voir l'article de Sophie de Ravinel ici sur le site: www.lefigaro.fr.
La liste des blogs de prêtres Les blogs, un nouveau moyen pour les prêtres d’annoncer l’Evangile ? C’est probablement une des raisons principales qui explique qu’aujourd’hui une trentaine de prêtres et de séminaristes se sont lancés dans cette aventure. Voir la liste ici

Les apparences sont trompeuses. Un ami me disait qu'il avait entendu une réflexion très négative, a l'hôpital, faite par un infirmier qui venait de s'occuper d'un grand handicapé: "Une vie comme ça, ça ne vaut pas la peine de continuer a vivre " et mon ami lui avait alors parlé de Marthe Robin. Il lui avait dit quelle vie extraordinaire elle a vécut, combien d'amour et de joie, d'encouragement et d'espérance Marthe a put apporter a une foule de gens durant sa propre vie (elle a eut plus de 103,000 visiteurs dans sa petite chambre de malade) et que son rayonnement continue a s'étendre aujourd'hui même (voir la carte actuelle des Foyers de Charité dans le monde ici ) et que Marthe a accomplit tout cela du fond de son lit d'handicapé, sans jamais sortir de chez elle. On a bien tort de juger sur les apparences. Toute l'importance de notre vie, notre vraie richesse, tient dans nos relations avec les autres (et avec Dieu), et ca c'est un capital pas toujours facile a cerner, pas toujours évident, surtout a un regard superficiel, mais qui a l'immense avantage de pouvoir être améliorer et agrandit, a l'aube de chaque nouvelle journée, car l'amour et l'amitié peut naitre a chaque instant.

JesusMarie.comTout le site peut être copié sans autorisation - le seul but est la diffusion gratuite des meilleurs livres de l'église catholique romaine : ceux du magistère romain, des docteurs de l'église, des pères de l'église et des grands mystiques catholiques ici sur le site JesusMarie.com.

La peine de mort. Je suis contre la peine de mort et je voudrais pouvoir trouver les mots justes pour convaincre ceux qui hesitent encore (surtout aux US!) mais en attendant, j'ajoute ce lien ici sur "Peine de mort : un dossier publié par le Vatican" ou « Comment l’État ôte la vie ».

Une bonne critique des erreurs New Age de Scott Peck, de l'abandon de la raison qui conduit a "la divinisation de l’inconscient collectif" … "Hélas lorsque la conscience personelle sera dénigrée, toutes les idéologies - y compris les plus totalitaires - auront droit de cité par le seul fait qu’elles existent, puisqu’aucun critère rationnel ne pourra être invoqué pour opérer un discernement." Lire plus ici du Père Joseph-Marie Verlinde.

Taizé, Genève et 40 000 jeunes croyants plein d'espérance: messages adressés à la communauté de Taizé et aux 40 000 jeunes qui participeront à la rencontre européenne de Genève du 28 décembre 2007 au 1er janvier 2008. Lire plus ici .

La lettre de Cochabamba : une rencontre latino-américaine de jeunes a eu lieu à Cochabamba, Bolivie, du 10 au 14 octobre 2007. Elle a réuni 7000 participants venus des diverses régions du Bolivie, de tous les pays d'Amérique latine et de quelques pays européens. Lire la lettre ici .

Cuba, ou comment l’Eglise cultive le germe de la liberté . Interview de Dagoberto Valdés Hernández, fondateur et directeur du think-tank catholique libéral le plus influent de l’île: "A Cuba, l’Eglise est la seule institution où il reste encore une trace de cette société civile qui a été anéantie partout ailleurs", par Sandro Magister. Lire plus ici

L'œcuménisme du cardinal Kasper: la vérité avant tout. Le texte intégral du rapport qu'a lu en consistoire le président du conseil pontifical pour l'unité des chrétiens. Dialogue avec les orthodoxes: bon. Avec les protestants: mauvais. Avec les évangélistes et les pentecôtistes: moyen. Entre temps, avec les musulmans... par Sandro Magister. A lire sur le site Chiesa ici

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