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Ingrid Bétancourt is free! This is absolutely the best news possible and I can't tell you enough how happy I am. A great rescue operation, 15 people freed in all, Ingrid being the most famous one but 3 Americans were freed too, the whole rescue was "flawless" Ingrid said. Rejoice and thank God! See more details on the site lefigaro.fr here or the French Catholic site ici la-croix.com

Saints Peter and Paul, pray for us!
The Lord Jesus built his holy people on the foundation of the apostles and prophets. In faith, let us pray:
- Lord, come to the aid of your people.
You once called Simon, the fisherman, to catch men
- Now summon new workers who will bring the message of salvation to all peoples.
You calmed the waves so that your followers would not be drowned
- Guard your Church, protect it from all dangers.
You gathered your scattered flock around Peter after the resurrection
- Good Shepherd, bring together all your people as one flock.
You sent Paul as apostle to preach the Good News to the Gentiles
- Let the word of salvation be proclaimed to all mankind.
You gave the keys of your kingdom into the hands of your holy Church
- Open the gates of that kingdom to all who trusted in your mercy while on earth. (from the Intercessions of the Liturgy of the Hours on June 29). The Icon of Saint Paul, in San Francisco's St Mary's Cathedral.

One of my pictures is in the "Travel" section of the Los Angeles Times site
In the "Your Scene" picture corner.
It's a shot of San Francisco, taken from Sausalito.
Go check it out and if you like it, vote for my picture as "Best"... here

Fr. Groeshel on YouTube! I love Fr. Groeshel, he has always inspired me. "I want to know you, I want to touch you, I want to know you more" the song says. We are all searching for God, no matter how fumbling and how often we dropped the ball, we are all on our way to God. Fr. Groeshel's words are very encouraging and here is an old video clip on wanting God and setting an exemple, on the importance of seeking him now here

A beautiful Pro-Life page! It's in French but the pictures speak in all languages and will remind us that our most beautiful and crucial duty is to welcome life: here on the site "Petites Soeurs des Maternités Catholiques". I was checking their site because of the recent incident in Bourgoin-Jallieu, Isère, where a Muslim father vehemently and furiously requested the removal of a crucifix in his daughter's hospital room... How terribly misguided and sad. Except for the fact that by generating so much media coverage, now we can all pray for him and pray for his daughter!

Saint John the Baptist, pray for us! Was he the last Prophet or the first Saint? Was he a forerunner or a follower, or both? How can you be both? I must admit that I had never really thought before of the paradox involved in applying these various titles to John the Baptist. Even if I had heard them mentioned next to his name, I had never probed the depth of their meanings and I certainly never grasped the theological implications of these titles but, within the first few pages of Prof. Burke's book, I was intrigued, I was fascinated and I was hooked! The question of knowing who John really was, of understanding his unique (and un-repeatable) position in the economy of salvation is very methodically - and lovingly - answered by Prof. Burke. Read more here

The grace of God spreading through the internet and thanks to its nature: interactivity, openness and informality. "People usually laugh when they hear me say that I think the Internet age will lead to mass conversions to orthodox Christianity. I believe a strong case can be made that the particular type of communication that the Internet facilitates will lead lost souls to discover truth more readily than any medium that has come before it." Read Google and Ye Shall Find: The Internet and the New Evangelization by Jennifer Fulwiler here

Praise for the sweetness of the wet garden
sprung in completeness where his feet pass.
Praise with elation, praise every morning
God's recreation of the new day!
Hymn: "Morning has broken" Eleanor Farjeon

The Credo of Paul VI. Who Wrote It, and Why. by Sandro Magister. First it reads like a detective story: who did what and when and why. Then The Credo: beautiful and eloquent, faithful and articulated just for us, disconnected moderns that we are. Here is an excerpt:
We confess that the Kingdom of God begun here below in the Church of Christ is not of this world whose form is passing, and that its proper growth cannot be confounded with the progress of civilization, of science or of human technology, but that it consists in an ever more profound knowledge of the unfathomable riches of Christ, an ever stronger hope in eternal blessings, an ever more ardent response to the love of God, and an ever more generous bestowal of grace and holiness among men. But it is this same love which induces the Church to concern herself constantly about the true temporal welfare of men. Without ceasing to recall to her children that they have not here a lasting dwelling, she also urges them to contribute, each according to his vocation and his means, to the welfare of their earthly city, to promote justice, peace and brotherhood among men, to give their aid freely to their brothers, especially to the poorest and most unfortunate. The deep solicitude of the Church, the Spouse of Christ, for the needs of men, for their joys and hopes, their griefs and efforts, is therefore nothing other than her great desire to be present to them, in order to illuminate them with the light of Christ and to gather them all in Him, their only Savior. This solicitude can never mean that the Church conform herself to the things of this world, or that she lessen the ardor of her expectation of her Lord and of the eternal Kingdom.
Read it all here on the site Chiesa on line

Saint Ephrem the Syrian A Deacon in the 2nd century, an Ermit and an Apologist, a Defender of the Faith against the heretics, a Composer of great religious Hymns, a Doctor of the Church, who wrote in Syriac, Greek, Latin and Armenian. One of my favorite Saint! See the Prayer of Saint Ephrem here and what he has taught me about the Transfiguration.

The presidential campaign: a window of opportunity to influence the candidates - and their parties - and to promote Catholic social justice ethics in the process. That's how I look at it. For me, this is a great opportunity to pray for them, for each one of them, and to ask for blessings on their heads and a greater conversion of heart. It will benefit us all! It is also the best time to articulate Catholic ethics of life and family and peace and social justice. There has been a very interesting debate on Catholic.org where Deacon Keith Fournier wrote: "Why This Catholic Dreads the Campaign" here . In his article, he tackles the topics of abortion, capital punishment, gay marriage, the war in Iraq, the health care system and the economy. A must read.

When the allegorical sense surpasses the litteral one. I read a wonderful article by Robert Louis Wilken on the history of the allegorical sense in Biblical studies and it got me to think why it meant so much to me, so suddenly, so late in life... Wilken says that "Christian allegory is centered on Christ, it means interpreting the Old Testament as a book about Christ. Saint Ambrose wrote: "The Lord Jesus came and what was old was new". Everything in Scriptures is to be related to him". Read more here .

The domestic church in the global village. I just had a short article published in Catholic San Francisco (May 23, 2008) on the subject of the precarious position of the family, the domestic church, within the challenges (and threats) of the global village. Actually, just like with all other aspects of the faith journey, the challenges can come from outside the circle of the family, from unbelievers and unsupportive sources, as well as from members of our own family who can resist the faith through a sort of apathy. But grace will prevail! And our job is to allow the grace to flow through our own love and humility and forgiveness. See here.

The Vezelay Pilgrimage, with hundreds and hundreds of young people, in early May. Routes de Vézelay 2008 : "Laissez-vous mener par l'Esprit" Earlier this month, more than 800 young people converged on the Basilic of Vézelay. See the beautiful pictures here. It's quite a testimony to the state of the faith in France.

The Church. Quotes from Cardinal Thuan's book The Road to Hope.
"A person who really loves the Church does not seek to destroy it."
"Do not be surprised when people seek to destroy the Church. They seek to kill Christ again, but since they cannot do so, they seek to destroy the Church which is the Body of Christ."
Read more here on a wonderful and most interesting blog: A Catholic Mom in Hawai.

An urban field of flowers

Our Lady of Sheshan: Prayer for the People of China Today Lisa Hendey posted this prayer from Pope Benedict, dedicated to Our Lady of Sheshan: Virgin Most Holy, Mother of the Incarnate Word and our Mother, venerated in the Shrine of Sheshan under the title “Help of Christians”, the entire Church in China looks to you with devout affection. Read more here and see also Have "Tea with Mary", on a beautiful, faithful and loving blog.

Michael O'Brien: novelist of the Last Days and the Anti-Christ My novel Father Elijah does not attempt to predict the future. It is a very different kind of novel than certain fundamentalist Protestant scenarios or even secular scenarios of an apocalyptic nature. It is not "baptized fortune-telling" which is a contradiction in terms. My book attempts to raise, in a fictional form, the questions that must be asked in every generation. Am I awake? Am I living in a spirit of vigilance? Am I reading the signs of the times with a calm, peaceful and trusting heart and with a mind in tune with the mind of the Church, or am I asleep? Am I vulnerable to the falsehood of Antichrist? Have I made compromises with that spirit? And if so, where? Am I praying to the Holy Spirit for light? Light to understand the times we live in and light to understand my role? Read more here on Ignatius Insight

Beyond Left and Right: Awaiting the Pope’s Next Encyclical. The tired categories of Left and Right, which we associate with Liberal (or Progressive) and Conservative, originated in the French Revolution, and have long outlived their usefulness. They are way too clunky to capture the complex political opinions that most of us make up as we go along, these days. Read more here on GodSpy.com

What do we do when those whom we love no longer share our faith, our deep values, and our morals? Suppose, to use a very common example, as a parent you have lost your own children in terms of practicing your faith. Your own children no longer go to church, no longer pray, no longer observe the church's rules (especially as these pertain to sex and marriage) and view your own faith practice as either a naiveté or a hypocrisy. You have argued with them, fought with them, and tried in very way to convince them, but to no avail. Eventually you arrive at the unhappy truce you live today: you practice and they don't. One of the deepest bonds of all between you has been broken. Moreover, you worry about them, living, at least so it seems, godless lives. What can you do? Obviously you can continue to pray and live out your own life according to your own convictions, hoping to challenge them with your life more than with your words. But you can do more. You can continue to love and forgive them and, insofar as they receive that love and forgiveness from you, they are receiving love and forgiveness from God. You are part of the Body of Christ and they are touching you. Within the incredibly mystery of the incarnation, you are doing what Jesus asks of us when he says: "Whatever you bind on earth shall be considered bound in heaven, whatever you loose on earth shall be considered loosed in heaven."
If you are a member of the Body of Christ, when you forgive someone, he or she is forgiven, if you hold someone in love, he or she is held to the Body of Christ. To make this more concrete: If a child or a brother or a sister or a loved one of yours strays from the church in terms of faith practice and morality, as long as you continue to love that person, and hold him or her in union and forgiveness, he or she is touching the hem of the garment, is held to the Body of Christ, and is forgiven by God, irrespective of his or her official external relationship to the church and Christian morality. Your touch is Christ's touch. When you love someone, unless that someone actively rejects your love and forgiveness, she or he is sustained in salvation.
In the incarnation, God takes on human flesh in Jesus, in the Eucharist, and in all who are sincere in faith. The incredible graciousness, power and mercy that came into our world in Jesus is still, at least potentially so, in our world in us, the Body of Christ. What Jesus did we too can do; in fact, that is precisely what we are asked to do.
The Holy Longing, by Ronald Rolheiser.
What a beautiful gift God gaves us: the ability to let Him bless the ones we love through us.
Read the full text here

If I understand windsurfing correctly,
it is a question of skills and strength,
the discernment necessary to navigate the treacherous waters,
and the will to do it,
and through it all
the love for doing it, again and again.
Yep. Just like the life of faith.

Why Catholics and Protestants Don't See Eye to Eye. Very interesting article on the different worldviews of Catholics and Protestants, based on their differences in faith, in living and understanding their faith. That's the first layer of the story. The main points of the article are interesting (analogical vs. linear) and the conclusion are very positive and encouraging (we should build bridges between us so we can better work together). But there is more than it first seemed. I realized the article was written by an ex Protestant who is now Catholic (Praise the Lord!) and right there you can see another layer appearing, you can see that he would have a personal reason for articulating the different faith traditions in such a reconciling manner. But there is more! There is an unusual twist to this situation because he is one of the exception to the rule, he is married (Anglican Priest can be married) and, after he had converted to the Catholic Church, he got a dispensation from the Church to become a Catholic Priest although he had a wife and family. I would say that this brings us to the deeper and more complex layers 3, 4 and 5 all at once! I am referring to the gift of celibacy, the primacy of our own judgment vs. holy obedience and the mystery of the Incarnate Word, Jesus Christ, who chose to come to us as a male human, as a defenseless baby, as a loving son and a chaste man. But the Church in her wisdom knows when and how to welcome her exceptional children.
Here is his article: "Why Catholics and Protestants Don't See Eye to Eye" by Rev. Dwight Longenecker. "The two may share the same moral values, but they will do so for different reasons. They may share the same essential beliefs, but they will see them from different perspectives". Read more here. Maybe I'll write him a letter, I have some questions that I would love to ask him, like: when did you first realize that you wanted to enter into the Catholic Church? What was the biggest stumbling block for you before this? What helped you understand that the fullness of the revelation is only in the Catholic Church and how can we offer this to our Protestant brothers and sisters? He really stands in a unique position to be a real bridge, a true peacemaker. I am going to pray for him.

God does not call the "equipped", God equips the "called"...

What constitutes a church? Is it like-minded individuals, gathering on the basis of mutual compatibility? This is a very common misunderstanding, but gathering as church has little or nothing to do with liking each other or finding others with whom we are mutually compatible. The group of disciples that first gathered around Jesus were not individuals who were mutually compatible at all. They came from very different backgrounds and temperaments, had different visions of what Jesus was all about, were jealous of each other, and were, as scripture tells us, occasionally furious with each other. They loved each other, in the biblical meaning of that phrase, but they did not necessarily like each other. Too often, we are disappointed in church because we find there such a diverse and motley collection of persons, some of whom do not like us and whom we would never pick to be our friends. We got to church looking for friendship or ideological soul-mates and, often, do not find them. This does not necessarily mean that there is something wrong with the church, merely that we have false expectations. To be in apostolic community, church, is not necessarily to be with others with whom we are emotionally, ideologically, and other-wise compatible. Rather, it is to stand, shoulder to shoulder and hand in hand, with them, hear a common word, say a common creed, share a common bread, and offer a mutual forgiveness so as, in that way, to bridge our differences and become one common heart. Church is not about a few like-minded persons getting together for mutual support, it is about millions and millions of different kinds of persons transcending their differences so as to become a community. (Ronald Rolheiser, the Holy Longing).

A small and simple
purple flower,
blossoming in the fields,
by the Pacific Ocean,
in late April 2008
but, nevertheless,
an intricate
and amazing masterpiece,
here today and gone tomorrow.

FAITH AND POLITICAL POWER. The third temptation. Its true content becomes apparent when we realize that throughout history it is constantly taking on new forms. The Christian empire attempted at an early stage to use the faith in order to cement political unity. The Kingdom of Christ was now expected to take the form of a political kingdom and its splendor. The powerlessness of faith, the earthly powerlessness of Jesus Christ, was to be given the helping hand of political and military might. This temptation to use power to secure the faith has arisen again and again in varied forms throughout the centuries, and again and again faith has risked being suffocated in the embrace of power. The struggle for the freedom of the Church, the struggle to avoid identifying Jesus' Kingdom with any political structure is one that has to be fought century after century. For the fusion of faith and political power always comes at a price: faith becomes the servant of power and must bend to its criteria.
"Jesus of Nazareth" , by Pope Benedict XVI, chapter 2 p 40

‘The Father of the World’—The Pope at the U.N. "To the delegates and staff whom he addressed, his words were a reminder of, or for some, an education in why they were working at the UN in the first place. This is why the UN exists; this is what all the juridical and bureaucratic structures are meant to serve: the integral human person with an intrinsic dignity rooted in the transcendent, and the common good.” Read the whole article on "the father the world" here on Godspy.com

In an effort to establish a bridge, Pope Benedict uses the angle of wisdom and reason (here again, one more time) when articulating his worldview to the people who might (or might not) be un-believers, knowing that believers will be inspired too (as, hopefully, they should). He is very good at doing this type of gentle, intelligent and reasonable invitation, and he is going to do it again and again, as long as it takes, because that is what it is, an invitation and one should never tired of extending a hand to the other in front of us.
Here are my favorite passages from Pope Benedict XVI address to the UN:
The founding principles of the Organization - the desire for peace, the quest for justice, respect for the dignity of the person, humanitarian cooperation and assistance - express the just aspirations of the human spirit, and constitute the ideals which should underpin international relations. As my predecessors Paul VI and John Paul II have observed from this very podium, all this is something that the Catholic Church and the Holy See follow attentively and with interest, seeing in your activity an example of how issues and conflicts concerning the world community can be subject to common regulation. This is all the more necessary at a time when we experience the obvious paradox of a multilateral consensus that continues to be in crisis because it is still subordinated to the decisions of a few … The action of the international community and its institutions, provided that it respects the principles undergirding the international order, should never be interpreted as an unwarranted imposition or a limitation of sovereignty. On the contrary, it is indifference or failure to intervene that do the real damage.… The promotion of human rights remains the most effective strategy for eliminating inequalities between countries and social groups, and for increasing security. Indeed, the victims of hardship and despair, whose human dignity is violated with impunity, become easy prey to the call to violence.
Read the whole text here on Catholic News.

Left picture: Pope Benedict XVI reading the letter he wrote to the American people prior to his arrival.
Right picture: A week later, toward the end of his visit, he is kneeling down and praying at Ground Zero.
And in between these 2 pictures, a short week of blessed moments, some visible and
many more invisible for now, where the seeds of the truth and goodness of Christ have been planted,
all over the Northern East coast of the US first, then all over the world by repercussion,
seeds of healing and inspiration, re-direction and motivation.

The special Web site (uspapalvisit.org) created by the United States Conference of Catholic Bishops for Pope Benedict XVI’s April 15-20 visit to the United States will live stream the events. See a video of Pope Benedict XVI addressing the people of the US in English (for the most part). It is very moving to hear his voice, his accent. There is a certain physical frailty which comes through in the video which I had not realized just by looking at pictures. He is 81 years old! But his ability at multi language shows clearly and most of all, his gentleness, his steadfastness and his clarity of intention: he is here to deliver a message, to gather us around him, to witness and to lead; he is a great teacher, he is our spiritual leader, he is the Pope! And God has blessed us with terrific leaders in our recent history of the Church. This is definitively a blessed moment in time. First for DC and NY, but then for all of us watching and listening, paying attention and praying too. How I wish I could be there... But I'll pray that his vist be most fruitful for all of us, believers and seekers, traditional or progressive, may this be a window of opportunity to come one step closer and put into practice the commandment of loving God and loving our neighbor. See the video here.

Since I can't be there on the East Coast, I will follow him by prayers:
Each day: Pray the Act of Hope for the intentions of the Holy Father (for April, Pope Benedict's intentions are that Christians may not tire of proclaiming with their lives that Christ's resurrection is the source of hope and peace and that the future priests of the young Churches may be formed to evangelize their nations and the whole world)
Act of Hope: O Lord God, I hope by your grace for the pardon of all my sins and after life here to gain eternal happiness because you have promised it who are infinitely powerful, faithful, kind, and merciful. In this hope I intend to live and die. Amen.
Make a holy hour of prayer before the Blessed Sacrament each day of the Holy Father's visit.
On April 16, pray for the bishops of the United States and all leaders of the Church.
On April 17, pray for all those charged with educating children and forming faith,
    especially parents, teachers, and catechists.
On April 18, pray for world leaders and all who work for justice and peace.
On April 19, pray for young people and for an increase in vocations.
On April 20, pray for the Church in the United States.
(the following recommendation for prayers were found on the uspapalvisit site here. It is absolutely wonderful to be able to be united in prayers! And I put the French version of the Act of Hope in the French column, on the other side.

Thomas Merton. All nature is meant to make us think of paradise. Woods, fields, valleys, hills, the river and the sea, the clouds travelling across the sky, light and darkness, sun and stars, remind us that the world was first created as a paradise for the first Adam, and that in spite of his sin and ours, it will once again become a paradise when we are all risen from death in the second Adam.
(Thomas Merton, The Modern Spirituality Series Arranged for Daily Readings.)

Free Tibet!

On the day of the passage of the Olympic Torch in my City, I went to PacBell Park and I took a few pictures but I never got to see the Torch itself since it was doing its little disappearing act - but I took a stand for freedom and justice.

See my thoughts and my hopes and my pictures here .

When created minds do see God's substance, the very substance of God himself forms their understanding, but then something more than their nature is needed to predispose them to such sublimity: what we call a light of glory. The brightness of God will illuminate her, namely the community of those who see God. The function of this created light is not to make God's substance understandable (that it is of itself) but to strengthen our understanding in the way skills and other dispositions strengthen our ability to do things. It is not a medium through which God is seen but something enabling us to see him immediately…. The light makes the creature like God. The more such light there is in the mind, the more perfectly the mind sees God. And those who have the greater love have the more light. Greater love causes greater desire and desire is in itself a predisposition making man fit to receive what he desires. So those who love more will see God more perfectly and be more blessed. (P 28 Summa Theologiae, Saint Thomas Aquinas. A concise translation, edited by Timothy McDermott).

2008 Jan. Feb. March here

2007 September to December here

2007 May to August here

2007 Jan. to May here

2006 Sept. to Dec. here

Ingrid Bétancourt est libre! Quelle bonne nouvelle, j'en suis si heureuse. Finalement, après toutes ces années de captivité, elle retrouve la liberté, elle est réunit avec sa mère et ses enfants, avec sa famille et ses amis. Une operation de sauvetage impeccable, 15 personnes libérées en tout, dont 3 americains, le tout sans bavure, c'est une grande joie, un grand soulagement: Merci, Seigneur! Voir plus sur le site lefigaro.fr ici ou bien sur le site de La Croix: ici la-croix.com

Saints Pierre et Paul, priez pour nous!
Le Bienheureux Pierre, premier entre les Apôtres, et qui aima le Christ véhémentement, eut le bonheur de s'entendre dire : « Et moi je te dis : Tu es Pierre. Car l'apôtre avait déclaré : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Et le Christ répond : « Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre j'édifierai mon Eglise[11] » : sur cette pierre, j'édifierai la foi que tu confesses. Sur cette parole que tu as dite, « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant », j'édifierai mon Eglise. Car toi, tu es Pierre. (Saint Augustin, Sermon CCLXXXV)
Remarquez le coq sur le portrait de Saint Pierre, qui sera pour toujours, et ce jusqu'a sa mort, une source de grande souffrance et de grand remord...

Paul est un passionné, une âme de feu qui se dévoue sans compter a un idéal et cet idéal est essentiellement religieux. Pour lui Dieu est tout et il le sert avec une loyauté absolue, d'abord en persécutant ceux qu'il tient pour des hérétiques, puis en prêchant le Christ quand il a compris par révélation qu'en lui seul est le salut. Ce zèle inconditionné se traduit dans une vie d'abnégation totale au service de celui qu'il aime. Il se sait le dernier de tous, lui le persécuteur, et n'attribue qu'a la grâce de Dieu les grandes choses qui se font par lui. (la Bible de Jérusalem)

La vie d’oraison Dieu, voulant «élever les hommes jusqu’au partage de la vie divine», met en nous le désir de le voir face à face. Lire plus ici sur cette belle page de La COMMUNAUTE DES BEATITUDES, qui fait partie des «communautés nouvelles» nées dans l'Eglise Catholique à la suite du Concile Vatican II et dans la mouvance du Renouveau charismatique.

"Petites Soeurs des Maternités Catholiques" Voyez comme elles accueillent bien la vie ici ! J'ai entendu parler de l'incident récent a Bourgoin-Jallieu, en Isère, ou un père musulman s'est mis en colère et a fait enlever le crucifix du mur de la chambre ou était sa fille. Tout d'abord, j'en étais très attristée puis je me suis dit que, grâce a ce brouhaha médiatique, maintenant, nous pouvons tous prier pour lui et pour sa fille!

Saint Jean-Baptiste, priez pour nous! Le 24 juin, la Nativité de Saint Jean-Baptiste. Maintenant encore l’Eglise célèbre cette naissance ; elle ne célèbre que trois naissances, celle du Fils de Dieu, celle de sa mère et celle-ci ; elle sait « que pour l’homme le jour de la mort est meilleur que celui de sa naissance », et que toute naissance humaine est accompagnée de tristesse. C’est pourquoi elle célèbre la mort des martyrs qu’elle appelle leur naissance, car ils naissent vraiment à la vie quand ils se dépouillent de la vie pour le Christ. Mais cette naissance de Jean, l’Eglise la célèbre avec assurance sur la parole si expresse de l’Ange (saint Pierre Damien : sermon XXIII, sur la nativité de saint Jean-Baptiste, 4). Lire plus ici sur le site: missal.free.fr, le Calendrier Liturgique.

Au milieu de la nuit,
son cœur n'y tenant plus,
devant toutes les misères et les faiblesses entrevues,
il quitte la maison de Simon et va prier .

La misère provoque la prière = une des méditations trouvées sur le site oraweb.net ici .

En montagne, la beauté de la nature est un émerveillement
qui se renouvèle constamment ;
que ce soit une procession de nuages
qui avance doucement et sérieusement;
ou bien le spectacle étonnant d'une fourmi escaladant
les pétales mouillés d'une pivoine après la pluie…
l'aventure nous attend a chaque tournant.

La miséricorde du Christ. Il existe, d'une certaine manière, une miséricorde du cœur et une miséricorde des mains. Ce que Jésus condamne c'est le fait d'établir soi-même que telle justice est la vraie justice et de considérer tous les autres comme des " voleurs, des personnes injustes et adultères ", au point d'ailleurs de leur nier la possibilité de changer. La façon dont Luc introduit la parabole du pharisien et du publicain est significative : " Jésus dit une parabole pour certains hommes qui étaient convaincus d'être justes et qui méprisaient tous les autres " (Lc 18, 9). Jésus était plus sévère avec ceux qui méprisaient ou condamnaient les pécheurs, qu'avec les pécheurs eux-mêmes (2). Rappelons ce que le père répond à son fils aîné : " Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi " (Lc 15, 31). L'erreur du fils aîné est de considérer que le fait d'être toujours resté chez lui et d'avoir tout partagé avec son père, n'est pas un immense privilège, mais un mérite ; son attitude est plus celle d'un mercenaire que celle d'un fils. (Ceci devrait être un avertissement pour nous tous qui, dans notre manière de vivre nous trouvons dans la même position que le fils aîné !) Nous déduisons quelques critères, de l'attitude du Christ envers les pécheurs, examinée ci-dessus. Il ne banalise pas le péché mais trouve le moyen de ne jamais perdre l'affection pour les pécheurs, mais au contraire de les attirer à lui. Il ne voit pas seulement en eux ce qu'ils sont, mais ce qu'ils peuvent devenir s'ils sont touchés par la miséricorde divine au plus profond de leur misère et de leur désespoir. Il n'attend pas qu'ils viennent à lui. C'est souvent lui qui va les chercher.
Extraits de la predication du P. Raniero Cantalamessa " HEUREUX LES MISERICORDIEUX, CAR ILS OBTIENDRONT MISERICORDE " ici sur Zenit.

Saint Ephrem Un Diacre du IIième siecle, un Docteur de l'Eglise, un Defendeur de la foi contre les hérétiques. La prière de Saint Ephrem, en français et en anglais ici

Pacem in terris. Rapport indissoluble entre droits et devoirs dans une même personne. Jusqu'ici, Nous avons rappelé une suite de droits de nature. Chez l'homme, leur sujet, ils sont liés à autant de devoirs. La loi naturelle confère les uns, impose les autres ; de cette loi ils tiennent leur origine, leur persistance et leur, force indéfectible. Ainsi, par exemple, le droit à la vie entraîne, le devoir de la conserver ; le droit à une existence décente comporte le devoir de se conduire avec dignité ; au droit de chercher librement le vrai répond, le devoir d'approfondir et d'élargir cette recherche. Dans la vie en société, tout droit conféré à une personne par la nature crée chez les autres un devoir, celui de reconnaître et de respecter ce droit. Tout droit essentiel de l'homme emprunte en effet sa force impérative à la loi naturelle qui le donne et qui impose l'obligation correspondante. Ceux qui, dans la revendication de leurs droits, oublient leurs devoirs ou ne les remplissent qu'imparfaitement risquent de démolir d'une main ce qu'ils construisent de l'autre. (28, 29, 30)

Une croix, un bapteme et une ordination au Pole Nord Une célébration liturgique orthodoxe a eut lieux le 6 avril dernier au Pole Nord. Voir l'article et les photos ici sur le site de La Croix.

Hommage de Benoît XVI au Cardinal Van Thuan, sur le chemin de la béatification. Le Pape a tout d'abord tenu a rappeler "la cordialité, la capacité de dialogue et de se faire proche de tous" qui caractérisaient le défunt Cardinal vietnamien, qui fut Président de Justice et Paix, et qui fut à l'origine du Compendium de la Doctrine sociale de l'Eglise (octobre 2004). "Il s'est engagé avec ferveur pour la diffusion de la doctrine sociale parmi les pauvres du monde, il a donné un nouveau souffle à l'évangélisation de son continent, l'Asie, il avait la capacité de coordonner les activités charitables et soutenait la promotion de l'homme dans les endroits les plus retranchés de la terre". Lire plus ici sur le site EUCHARISTIE SACREMENT DE LA MISERICORDE.

Une diaporama fascinante et pleine d'information sur Le Mont Saint Michel Abbatiale du Mont-Saint-Michel: Un lieu, une histoire, une communauté. Genèse d'une fondation. Le Mont-Saint-Michel jour après jour. Une mission particulière. Voir la diaporama de 28 minutes: ici trouvé sur le site Frat. Jérusalem, une Fraternité Monastique, Apostoliques et Laïque, au sein de l'Église Catholique, la "Famille de Jérusalem".

“La main de Dieu et le pélican.” Homélie pour la Fête-Dieu par l'Abbé Pierre Guéroult Le pélican alimente ses petits avec la nourriture qu’il a stockée dans la poche membraneuse; en cas de nécessité, il nourrit ses petits avec sa propre chair, s’étant déchiré la poitrine. Pour cette raison, la tradition chrétienne à utiliser le pélican comme symbole eucharistique. Le sang vivifiant étant une figure du sang rédempteur du Christ. Lire plus ici sur le site Liberté Politique .

le Mystère de la Sainte Trinité Dans le langage chrétien, le Mystère est source de vie. Depuis notre baptême, le Mystère de la Sainte Trinité nous porte et nous habite tout à la fois. Nous en vivons sans le comprendre, un peu comme on respire sans l’expliquer. « Je te bénis, Père, dit Jésus, d’avoir caché ces choses aux sages et aux savants et de les avoir révélées aux tout-petits. » Lire l'article de Mgr Louis Sankalé Evêque du diocèse de Nice ici .

ROME, le 13 mai 2008. le Code de droit canon. Le Concile Vatican II n’a pas été le seul moment décisif de l’histoire de l’Eglise catholique au XXe siècle. Un autre tournant important a eu lieu un demi-siècle auparavant, avec le pontificat de Pie X. C’est ce qui ressort d’un imposant essai en deux volumes qui vient de sortir en Italie, sous le titre “Chiesa romana e modernità giuridica“. Ecrit par un expert très connu en droit ecclésiastique, Carlo Fantappiè. Il est consacré à une entreprise grandiose du pape Giuseppe Sarto, le nouveau Code de droit canon. On retient de Pie X sa bataille acharnée contre les catholiques “modernistes“. On le décrit généralement comme le pape de la restauration et des anathèmes. Cela n’a pas été le cas. De nouvelles études examinent ce pontificat sous une lumière nouvelle, beaucoup plus constructive et innovatrice. Sa célèbre encyclique “Pascendi Dominici Gregis“ contre les modernistes, par exemple, dont on a fêté le centenaire en 2007, a abordé avec prévoyance des sujets qui sont encore d’actualité et centraux dans la vie de l’Eglise…
Avec près de 1 300 pages réparties sur deux volumes, c’est une œuvre vraiment imposante. L’auteur y démontre que le Code de droit canon voulu par Pie X et promulgué par Benoît XV en 1917 a été beaucoup plus qu’un travail technique de restructuration et de simplification de normes juridiques. Il s’agit en réalité d’une réflexion profonde sur le passé, le présent et l’avenir de l’Eglise de Rome. Elle s’inscrivait dans un projet de réforme de l’Eglise, le droit étant à cet égard un moyen et non une fin. Lire ici sur le site chiesa.espresso l'article par Sandro Magister.

La beauté et le calme d'une promenade en foret,
la douceur du temps,
le printemp en fleur,
l'arboretum de Jeli en Hongrie.

L'Ascension : "Vous serez mes témoins jusqu'aux extrémités de la terre" Agir dans la société est en effet indispensable. Mais en cohérence avec la démarche chrétienne : des chrétiens qui tourneraient en rond dans leurs griefs et doléances, criant au scandale quand on les contredit (voire quand on les diffame), ce serait anti-évangélique. Ce serait vouloir supprimer les contradictions et rêver d’une société « favorable » : une société dont la pression sociologique s’exercerait en faveur des chrétiens plutôt qu’à leur détriment. Cette société « favorable » serait une machine à trahir l’évangile. Alors qu’une société hostile est une pépinière de saints. Lire plus ici.

Un pari pour la joie: l'Arche de Jean Vanier. Vanier était personnellement frappé par les qualités de ceux qu'il s'était senti appelé a aider. Il était frappé aussi de les voir en transformer d'autres venus travailler avec lui. Il semble que proportionnellement aux limites de leur capacité de raisonnement, ces gens soient riches en dons de cœur. Ces dons du cœur sont précisément ce dont a tant besoin une société technique qui devient de plus en plus dure. La vision de Vanier est passée du souci de ce que la société pouvait faire pour les handicapés au souci de ce que les handicapés peuvent faire pour la société.
Un pari pour la joie: l'Arche de Jean Vanier, un message actuel.

La promesse de la resurrection!

Une tres belle méditation
devant l'Icone
de la descente aux enfers

L'hymne finale est enregistré
par les Fraternités Monastiques
de Jérusalem ici
Il a été cherché Adam et l'a emmené avec lui.
Quelle belle deliverance!
Ou le Christ nous emmène, là est le paradis.

NOUVEAUX DANGERS POUR LA FOI. Question : En lien avec la perte de sens du christianisme dans une société sécularisée, vous avez évoqué un tout nouveau danger pour la foi encore totalement sous-estimé : la possibilité d'une subtile dictature de l'opinion antichrétienne. Réponse : Je crois que c'est un vrai danger. Ce n'est pas qu'on persécute publiquement les chrétiens : ce serait vieux jeu et inconvénient. Non, on est tout a fait tolérant et naturellement ouvert a tout. Mais il y a des choses sur lesquelles on est d'autant plus catégorique et qui sont exclues, et qui sont alors cataloguées de fondamentalistes même la ou il peut s'agir de foi authentique. Je pense qu'on peut arriver a une situation ou la résistance doit s'organiser, face a la dictature d'une tolérance qui n'est qu'apparente et qui met hors circuit le scandale de la foi en la déclarant intolérante. Ici apparaît vraiment au grand jour l'intolérance des " tolérants ".
"Voici quel est notre Dieu", page 317, quand Pape Benoit XVI était Cardinal Ratzinger.

Le Petit Prince et le renard.
- Les hommes, dit le renard, ils ont des fusils et ils chassent. C'est bien gênant ! Ils élèvent aussi des poules. C'est leur seul intérêt. Tu cherches des poules ?
- Non, dit le petit prince. Je cherche des amis. Qu'est-ce que signifie apprivoiser ?
- C'est une chose trop oubliée, dit le renard. Ça signifie créer des liens…
- Créer des liens ?
- Bien sûr, dit le renard. Tu n'es encore pour moi qu'un petit garçon tout semblable à cent mille petits garçons. Et je n'ai pas besoin de toi. Et tu n'as pas besoin de moi non plus. Je ne suis pour toi qu'un renard semblable à cent mille renards. Mais, si tu m'apprivoises, nous aurons besoin l'un de l'autre. Tu seras pour moi unique au monde. Je serai pour toi unique au monde…
- Je commence à comprendre, dit le petit prince. Il y a une fleur… je crois qu'elle m'a apprivoisé…
Extrait trouvé ici.

Mes passages préférés du discours du Pape à l'ONU: Les principes fondateurs de l'Organisation - le désir de paix, le sens de la justice, le respect de la dignité de la personne, la coopération et l'assistance humanitaires - sont l'expression des justes aspirations de l'esprit humain et constituent les idéaux qui devraient sous-tendre les relations internationales. Comme mes prédécesseurs Paul VI et Jean-Paul II l'ont affirmé depuis cette même tribune, tout cela fait partie de réalités que l'Église catholique et le Saint-Siège considèrent avec attention et intérêt, voyant dans votre activité un exemple de la manière dont les problèmes et les conflits qui concernent la communauté mondiale peuvent bénéficier d'une régulation commune. Cela est d'autant plus nécessaire dans le contexte actuel où l'on fait l'expérience du paradoxe évident d'un consensus multilatéral qui continue à être en crise parce qu'il est encore subordonné aux décisions d'un petit nombre … L'action de la communauté internationale et de ses institutions, dans la mesure où elle est respectueuse des principes qui fondent l'ordre international, ne devrait jamais être interprétée comme une coercition injustifiée ou comme une limitation de la souveraineté. À l'inverse, c'est l'indifférence ou la non-intervention qui causent de réels dommages.… La promotion des droits de l'homme demeure la stratégie la plus efficace quand il s'agit de combler les inégalités entre des pays et des groupes sociaux, quand il s'agit aussi de renforcer la sécurité. En effet les victimes de la misère et du désespoir dont la dignité humaine est impunément violée, deviennent des proies faciles pour les tenants du recours à la violence.
Lire le texte en entier ici sur Chiesa.

Acte d'Esperance :
Mon Dieu, j'espère avec une ferme confiance que vous me donnerez,
par les mérites de Jésus-Christ,
votre grâce en ce monde et le bonheur éternel dans l'autre,
parce que vous l'avez promis et que vous tenez toujours vos promesses.
Le Pape nous a demandé de prier cet acte d'esperance tous les jours de sa visite aux US pour nous unir avec lui par la priere et pour que sa visite soit bénéfique a tous!

Lettre de saint François Xavier à un Jésuite de ses confrères, écrite de Goa et datée de mars 1549. " Soyez prompt et empressé pour les tâches basses et obscures afin de pouvoir apprendre à être humble et de croître toujours en humilité. Soyez aimable et de bonne humeur avec tous sans exception. Evitez la raideur et la maussaderie car un visage morne empêchera bien de gens de s'approcher de vous et de profiter de vos conseils." Lire la suite (et à mediter!) ici sur le site missel.free.fr.
A l'école des “Exercices spirituels” de Saint Ignace: "c'est au père de son âme, comme il l'appelait, à Ignace, qu'après Dieu François dans ses lettres s'en reconnaissait redevable, Ignace qui, dans la retraite spirituelle des Exercices, l'avait imbu à fond de la connaissance et de l'amour du Christ."

Quel drôle de jeu de cache-cache quand la Torche Olympique est passée dans ma ville ! J'ai pris des photos et j'ai voulu soutenir ceux qui souhaite un Tibet Libre. Si je blâme le régime communiste chinois pour avoir bafoué les droits de l'homme et pour tourmenter les croyants, j'ai aussi beaucoup de respect pour le peuple chinois et leurs aspirations et je prie pour que tout ce brouhaha autour de la Torche et tout ce charivari avant les Jeux soient transformer, par la grâce de Dieu, en un moment bénis, pour le Tibet, pour la Chine, pour nous tous, a l'est comme a l'ouest. Que l'esperance et la paix et l'amour du prochain soient les vrais gagnants! Voir mes photos et mes commentaires (en anglais) ici .

Reconnaître la présence de Dieu . Exercer le corps; Entraîner la respiration; Entraîner l'écoute; Dieu se cache aux endroits les plus improbables; et un poeme sur "Chacun son nombril" (à la manière de Péguy) ici sur le site: Un Moment sacré .

Il y a plus de bonheur a donner qu'a recevoir " Rappelle-toi que si un rien fait souffrir, un rien peut aussi faire plaisir...Lire la suite ici sur le site: "les petits du Seigneur".

"Ne croyez pas ceux qui vous disent que la jeunesse est faite pour s'amuser. La jeunesse n'est pas faite pour le plaisir, elle est faite pour l'héroïsme" (Paul Claudel) Les dangers de la vie chrétienne pour un jeune catholique en 2008 : le compromis ! Lire la suite ici sur Notre Dame des Neiges.

Soutenir les chretiens en Irak. Proposée par Pax Christi France, l'opération oecuménique d'information, de sensibilisation et de soutien aux Chrétiens d'Irak, appelée "Pâques avec les Chrétiens d'Irak", est animée en partenariat avec Justice et Paix, la Fédération Protestante de France, l'Oeuvre d'Orient et Chrétiens de la Méditerranée ici.

   

On est moins vulnerable
quand on se soucie de la vulnerabilité des autres.

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